Tiene como objetivo capacitar al alumno para poder iniciar estudios de educación superior. Se desarrollan competencias como la compresión y creación de textos, la expresión,  el razonamiento lógico, los conocimientos científicos, análisis de la realidad social y la orientación profesional. Tras la finalización de la educación secundaria, se puede optar por el mundo laboral, por una formación profesional o por la universidad.

Puede ser una educación secundaria común para todos los alumnos o diversificada en vías formativas según las salidas posteriores. Las modalidades, a la vez, pueden tener diversas especializaciones y orientaciones que permiten formarse en temas específicos.